The Temptations - *The Temptations Do the Temptations* (1976)
Альбом *The Temptations Do the Temptations*, выпущенный в 1976 году, пришёлся на непростой этап в истории The Temptations: коллектив одновременно переживал кадровые перестановки и искал новое творческое равновесие. Эти перемены слышны почти в каждой композиции - по подаче вокала, по характеру аранжировок и по тому, как группа примеряет на себя актуальные для середины 70‑х стили.
Главная перемена - появление нового фальцетного ведущего вокалиста Гленна Карла Леонарда. Его манера отличается от того, к чему слушатели привыкли в классические годы Temptations: больше воздушности, больше "пружины" в интонации, другой эмоциональный акцент. Параллельно в состав возвращается Деннис Эдвардс после короткого отсутствия, и именно его голос снова задаёт фирменную плотность и напор. Вместе с ними в пятёрку входят Ричард Стрит, а также постоянные участники Отис Уильямс и Мелвин Франклин - связующее звено между разными эпохами группы.
Название пластинки может ввести в заблуждение: кажется, будто речь о переосмыслении раннего репертуара или подборке песен, которые Temptations уже записывали прежде. На деле всё наоборот - материал собран специально для этого релиза, и до него эти композиции группой не фиксировались. Это важная деталь, потому что в 1976‑м The Temptations не просто выпускали очередной альбом, а пытались заново определить, что именно "работает" для их аудитории и что органично сочетается с их звучанием.
Период был двойственно сложным: удержаться в формате квинтета оказалось задачей не только организационной, но и художественной. Когда меняется распределение ролей и тембров, меняется и то, какие песни подходят группе. Здесь Temptations подбирают треки так, чтобы дать место сразу нескольким вокальным характерам - от энергичного драйва до мягкой романтики.
С коммерческой точки зрения альбом отметился одним синглом, попавшим в чарт Billboard R&B: "Who Are You". Трек продержался 12 недель и достиг 22‑й позиции, что для переходного периода выглядело заметным, но не прорывным результатом. По звучанию это танцевально ориентированная вещь с лид-вокалом Денниса Эдвардса: ритм подчёркнут, подача прямая, нацеленная на движение и радиоэфир.
При этом самой сильной стороной пластинки многие считают не главный сингл, а композиции, где Temptations аккуратнее работают с аранжировкой и "химией" голосов. Так, "Why Can't You and Me Get Together" выделяется продуманной постановкой: бодрый темп, щёлкающий, "пальцевый" грув и богатый оркестровый заход, который сразу задаёт масштаб. Особенно эффектно сделан вокальный диалог - Леонард ведёт свою линию фальцетом, а Стрит отвечает баритоном, создавая контраст и объём, который редко получается в группе, если роли распределены слишком строго.
Для слушателей, предпочитающих более спокойную сторону Temptations, есть "I'm On Fire (Body Song)" - мягкая, текучая баллада с романтическим настроением. Здесь Леонард получает пространство для нюансов: в его исполнении слышны и нежность, и настойчивость, и внутренняя нетерпеливая просьба - будто эмоции не "декларируются", а проживаются строка за строкой.
Альбом ценен ещё и тем, что на нём ясно слышна попытка Temptations встроиться в музыкальную реальность 70‑х, не потеряв собственное лицо. Это уже не "чистый" соул ранних лет и не прямое продолжение психоделического периода; скорее, гибридный подход, где танцевальная составляющая, оркестровые штрихи и вокальная драматургия работают как инструменты поиска новой формулы.
Важно понимать: подобные переходные записи часто недооценивают, потому что их сравнивают с "каноном" группы. Но у них другая задача - не закрепить статус, а сохранить движение вперёд. *The Temptations Do the Temptations* как раз из таких работ: она фиксирует момент, когда коллектив учится заново распределять силы, подтягивает репертуар под обновлённый вокальный баланс и проверяет, что откликается аудитории.
Отдельного внимания заслуживает сама динамика состава. Возвращение Эдвардса добавляет уверенности и узнаваемости - его голос легко "держит" танцевальный материал и придаёт песням центр тяжести. Леонард, в свою очередь, расширяет верхний регистр и позволяет строить более контрастные дуэты и многоголосие. Стрит становится важным стабилизатором гармоний, а Уильямс и Франклин, как основа группы, сохраняют фирменную ансамблевую дисциплину.
Если рассматривать пластинку как цельное высказывание, она воспринимается как серия попыток найти идеальный баланс между коммерческой понятностью и характерной "темптейшеновской" подачей. Здесь нет ощущения, что группа механически следует моде - скорее, пробует разные конфигурации внутри привычной школы вокального соула, но с оглядкой на танцпол и современное продюсирование.
Кому подойдёт этот альбом сегодня
- Тем, кто интересуется "поворотными" этапами в истории больших коллективов и тем, как смена голосов влияет на репертуар.
- Слушателям, которым важны аранжировки и вокальные контрасты (особенно в треках с со-лидами).
- Поклонникам соула и R&B 70‑х, которые ценят не только хиты, но и альбомы как документ эпохи.
В итоге *The Temptations Do the Temptations* - не обманка, несмотря на двусмысленное название, а самостоятельная студийная работа, собранная "с нуля" под новую конфигурацию группы. Она не претендует на роль главного шедевра дискографии, зато честно показывает, как Temptations переживали смену эпохи: через поиск песен, эксперименты с голосовыми ролями и попытку удержать фирменную идентичность в меняющемся музыкальном ландшафте.
