Eddie Kendricks - *Goin' Up in Smoke*
*Goin' Up in Smoke* - альбом Эдди Кендрикса, выпущенный в 1976 году. Эта работа появилась в период, когда диско стремительно захватывало поп- и соул-сцену, меняя привычные представления о звучании танцевальной музыки. Пластинка стала заметной частью сольной дискографии бывшего участника The Temptations и показала, как артист пытался адаптироваться к новым музыкальным реалиям.
Название альбома можно трактовать по-разному. На первый взгляд оно способно восприниматься как намёк на возможное напряжение между Кендриксом и его давним лейблом. Однако содержание песен и общая эмоциональная направленность скорее говорят о преодолении трудностей, внутреннем обновлении и победе над непростыми обстоятельствами. В этом смысле *Goin' Up in Smoke* продолжает идеи, заложенные в предыдущей работе певца *He's a Friend*, также вышедшей в 1976 году.
Важную роль в создании альбома сыграл Норман Харрис - автор песен, аранжировщик и мультиинструменталист, тесно связанный с филадельфийской школой соула. Он вновь занялся продюсерской и музыкальной частью проекта, пригласив знакомых сессионных музыкантов. Запись проходила в студии Stigma Sound в Филадельфии, где формировалось характерное для того времени плотное, ритмичное и тщательно выстроенное звучание.
Работа Харриса явно учитывала популярность диско. В композициях слышны ровный танцевальный пульс, акцент на ударных и басовой линии, яркие духовые партии, струнные аранжировки и повторяющиеся ритмические рисунки. Такой подход соответствовал господствовавшей моде, но одновременно создавал проблему: выразительный голос Кендрикса не всегда занимал в миксе центральное положение.
Особенно заметно это в заглавной композиции "Goin' Up in Smoke". Песня обладает энергией клубного хита и рассчитана прежде всего на танцевальную аудиторию. Её ритм легко поддерживает движение, а аранжировка стремится к масштабному, почти праздничному эффекту. Однако насыщенные партии духовых временами оказываются громче вокала, из-за чего характерная манера Кендрикса теряет часть своей эмоциональной силы.
Несмотря на это, заглавная песня стала одним из главных успехов пластинки. Вместе с "Music Man", "Born Again" и "Thanks for the Memories" она помогла альбому подняться до 11-го места в танцевальном и диско-чарте. Для сольного проекта Кендрикса это был весьма убедительный результат, подтверждавший его способность сохранять востребованность в быстро меняющейся музыкальной индустрии.
Певец обладал узнаваемым высоким теноровым голосом, который когда-то стал одной из отличительных черт звучания The Temptations. В сольных записях его вокал часто строился на сочетании мягкости, мелодичности и лёгкой уязвимости. Именно поэтому более агрессивная диско-аранжировка не всегда работала ему на пользу: певец словно вынужден был пробиваться сквозь звуковую стену из меди, струнных и ритм-секции.
Другой пример - "The Newness Is Gone". Это более медленная и задумчивая композиция, где Кендрикс мог бы раскрыть интимную сторону исполнения. Однако чрезмерно густые струнные партии делают аранжировку тяжёлой и отодвигают эмоциональный центр песни на второй план. Вместо камерного признания слушатель получает масштабное оркестровое полотно, не всегда соответствующее настроению вокала.
"Don't You Want Light" демонстрирует ещё одну тенденцию альбома. Песня явно ориентируется на формулу "The Hustle" - одного из самых узнаваемых диско-хитов эпохи. В ней есть характерный танцевальный импульс и стремление следовать актуальной моде, но композиция раскрывает индивидуальность Кендрикса меньше, чем могла бы. Она скорее фиксирует музыкальный момент, чем создаёт по-настоящему личное высказывание артиста.
При этом считать *Goin' Up in Smoke* неудачей было бы неправильно. Альбом ценен как документ переходного периода, когда соул-исполнители искали способы приспособиться к диско, не потеряв собственное лицо. Кендрикс оказался в ситуации, знакомой многим вокалистам середины 1970-х: от него ждали клубной энергии, тогда как его сильнейшие качества проявлялись в тонкой интерпретации мелодии и текста.
Пластинку лучше воспринимать не как полностью цельное вокальное произведение, а как компромисс между артистическим темпераментом Кендрикса и требованиями рынка. Танцевальные номера звучат уверенно и профессионально, а продакшен соответствует стандартам своего времени. В то же время наиболее интересные моменты возникают там, где аранжировка оставляет певцу больше пространства.
Для слушателей, знакомых с ранними сольными работами Кендрикса, альбом может показаться более ориентированным на коммерческий успех. Здесь меньше ощущения камерности и больше стремления к широкому, радио- и клубному звучанию. Но именно это делает релиз важным для понимания его творческой траектории: он показывает не только сильные стороны певца, но и ограничения, с которыми тот столкнулся в диско-эпоху.
С точки зрения истории музыки *Goin' Up in Smoke* представляет интерес ещё и потому, что отражает филадельфийскую производственную модель 1970-х. В ней большое значение имели сессионные ансамбли, сложные аранжировки, плотная ритмическая основа и точный студийный баланс. Такой метод обеспечивал пластинкам профессиональное звучание, но иногда превращал вокалиста лишь в один из элементов общей конструкции.
Тематика песен связана с обновлением, надеждой, воспоминаниями и попыткой двигаться вперёд. Даже там, где тексты не отличаются особой глубиной, их эмоциональный посыл остаётся понятным: прошлое не должно определять будущее, а личные испытания можно преодолеть. На этом уровне заглавная идея альбома работает убедительно - речь идёт не столько об исчезновении, сколько о превращении старого опыта в возможность начать заново.
Сегодня *Goin' Up in Smoke* может заинтересовать поклонников классического соула, диско и сольного наследия артистов Motown. Это не самая безупречная работа Эдди Кендрикса, однако она помогает увидеть его в контексте эпохи, когда границы между соулом, поп-музыкой и клубным диско стремительно стирались. Альбом сочетает коммерческую энергичность, профессиональную студийную работу и вокал исполнителя, которому порой не хватало пространства для полноценного самовыражения.
В итоге пластинка остаётся любопытным, хотя и неоднозначным эпизодом карьеры Кендрикса. Её лучшие стороны - ритмическая привлекательность, современное для 1976 года звучание и несколько запоминающихся танцевальных номеров. Главные недостатки связаны с перегруженными аранжировками, чрезмерно активными духовыми и струнными партиями, которые периодически затмевают голос. *Goin' Up in Smoke* - это альбом о переменах, записанный в момент, когда сама популярная музыка переживала большую трансформацию.
